Reprendre les mots, épisode 3 : « Nègre »

Reflets du Sud : histoire et mémoire de la Martinique · Oct 1, 2026 · 2m

Le mot le plus lourd de notre histoire vient du latin « niger », noir : une couleur, et rien d'autre. Mais à l'époque de la traite, une origine géographique se soude à un statut, et le mot ne dit plus une couleur, il dit une condition.Dans cet épisode : l'entrée du mot en français au seizième siècle et son essor avec la traite ; le « nègre littéraire », expression popularisée en 1845 par un pamphlet raciste visant Alexandre Dumas ; et le retournement opéré dans les années 1930 par Aimé Césaire, Léopold Sédar Senghor et Léon-Gontran Damas, qui font de l'insulte la négritude.Reprendre les mots…